| 永久輪廻 |
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その中で唯、日々を重ねる。 何時まで経っても同じことの繰り返し。 変わらないはずの日を。 それは些細なことから崩れ始める。 いつも通りの朝。 何度廻ってきたかもわからない朝。 そうなるはずだった。 いつものように真琴が訪ねてくる。 真琴は真っ青な顔だった。 予想外。 これほどその言葉が当てはまる時はない。 昨日までは元気だった。だから真琴は今日も元気なはずなのに。 「頭痛い」 真琴はそう呟いて僕に寄りかかった。 いつも通りとは程遠い朝の始まり。そして、恐怖の始まり。 会話なんて久しぶりだった。 今までは台本を読んでいるのと変わらなかったのだから。 「結城？」 名前を呼ばれた。そう気づくまでかなりの時間がかかった。 輪廻を続けるこの世界で、記憶を持ったまま過ごし続けた代償とも言えた。 「何？」 「俺やっぱり部屋戻るね。結城に風邪移すと悪いし」 「だめだ」 気がつくとそう答えていた。 怖かったのだ。これ以上変わるのが。 「でも…」 何かを言いたそうに真琴がこちらを見る。それでも頷く気はなかった。 しばらくすると真琴は眠そうに目を閉じた。 邪魔をする気はなかった。 例え予想外であっても。昨日までとは違っても。真琴が具合悪そうなのは事実だったから。 そのまま僕たちは１日を過ごした。そして別れた。 １日めが終わる。 明日はいつも通りの日々が戻ってくると信じて僕は目を閉じる。 本当の恐怖がこれから先、訪れるなんて思わなかった。思うはずもなかった。 朝。 真琴は来なかった。 真琴の元を尋ねる勇気はでなかった。それでも真琴に会いたかった。 僕は真琴が好きだから。 昼過ぎに勇気を振り絞って真琴を訪ねた。 真琴は寝ていた。僕が部屋に入ってきたのにも気づかずに。 昨日よりも弱っているように見えた。 何故。 疑問が頭に浮かぶ。答えなど誰も知るはずがない。 例え誰かが知っていても聞きたくはない。 真琴が目を開ける。 「結城」 手が伸ばされる。僕の方に、ではない。 「真琴？」 心配になって真琴の手をしっかりと握る。 「見えない。結城の姿が見えないんだ。何も、見えない」 真琴が弱々しく首を振る。 信じられなかった。信じたくもなかった。 「冗談だろ？僕はここにいるよ」 真琴の手を僕の方へと引き寄せる。真琴の手はとても冷たかった。 「結城。今、何時…？」 話すのも億劫そうな真琴の声。 「夕方の６時だよ」 僕は答える。 まだ僕は気づいていなかった。真琴の体に何が起こっているのか。 「じゃあ、もう少し寝ても、いい？」 真琴が呟くように言う。 「僕はずっとここにいるから」 そう答えて髪をそっと撫でる。真琴は安心したように目を閉じた。 真琴の手を握って僕はそこにずっといた。 早く朝になって。そしたらまた元の生活に戻れるから。唯そう願い続けた。 朝が来る。 真琴の手はずっとずっと冷たくなっていた。 「真琴」 控えめに名前を呼ぶ。 返事は、ない。 「真琴？」 もう１度。 やっぱり返事はなかった。 「目を開けてよ。朝だよ」 真琴の身体を多少強く揺すった。 それでも真琴は動かなかった。 僕は気づいていた。それでも信じたくなかった。 「まこと、まこと…」 うわ言のように名前を呼ぶ。 目を開けないのはわかっていたけれど。 真琴はもう動かない。 気づいていた。 真琴は死んだのだと。 永久輪廻の中で真琴は息絶えたのだと。 信じられなかった。 永遠に変わらずに続くと信じていたこの世界に“死”というものが存在することが。 今までの日常はもう二度と帰ってこない。 真琴ももう二度と帰らない。 信じられなかった。 僕一人だけで、こんな何もない世界で何をしたらいいのだろう。 真琴の死によってこの世界の輪廻が永遠でないことが証明された。 それならば。 こんな世界ない方がいい。 真琴が死ぬ世界なんて。 真琴は僕よりずっと若かったはずなのに。僕より短い時間しか生きていなかったはずなのに。 「まこと……」 僕は崩れるように座り込んだ。 真琴の顔は見れなかった。 怖かった。全てが怖かった。 死んだ真琴が。この世界で一人になったことが。 頭が割れるように痛くて僕は目を覚ました。 白い天井が目に入る。 見覚えのない場所だった。 「ここ、どこ…？」 そう呟いた僕の顔を誰かが覗き込んだ。 「気づいたのね」 嬉しそうに笑う女性。 シラナイヒト。 「先生。拓也が気づきました」 拓也って誰だろう。 身体を起こす。 女性に連れられてきた、白衣を着た男性が起き上がるのを助けてくれた。たぶん医者だろう。 「気分はどう？」 彼に尋ねられた。 気分は最悪だった。真琴が死んだのだから。 僕は首を横に振る。 「目が覚めたばかりだからね。ここが何処かわかるかな？」 知らない人と知らない場所。 「わかりません」 僕がそう答えると女性は悲しそうに俯いた。 「ここは病院なんだよ。君は事故で大怪我をしてここに運ばれた」 事故。怪我。 そんなことは知らない。 「君は１年以上も眠り続けていたんだよ」 医者が続ける。 「そうだ。真琴は？真琴が何処かにいるはず」 僕が縋るように尋ねたら医者は首を振った。 「真琴くんとは誰だい、拓也くん」 「僕は拓也じゃありません。結城です。真琴は…僕の恋人です」 僕の言葉を聞いて女性が倒れる。慌てて医者が支えた。 「お母さん、しっかりしてください。記憶の混乱はよくあることですから」 医者がその女性に声をかけるのを唯黙って見つめる。 “お母さん”ってことは僕の母親なのだろうか。 「真琴を探さないと」 僕はそう呟いて立ち上がった。 「真琴くんは僕が探すから。君は寝てなさい。たくや…いや、結城くんだったかな？」 「真琴は僕の大切な人ですから」 真琴のことを人に任せるのは絶対に嫌だった。 「真琴ってもしかして猫のこと？ねぇ、拓也。そうなんでしょ？」 今まで黙っていた女性が突然僕に尋ねてくる。 「お母さん、猫というのは？」 医者が尋ねる。 「我が家で飼っていた猫です。拓也はすごく可愛がっていて」 「猫なんかじゃない」 そう言ってから僕は真琴の顔を思い出せないことに気がついた。 「真琴は猫よ。あなたは夢を見ていたの」 女性が諭すように言う。 「お母さん、その猫は今何処に？」 「それが…いなくなってしまったんです。拓也が事故にあったあの日」 事故。猫。真琴。 何かが僕の脳裏を横切る。 真琴は人じゃなかったかもしれない。 僕の頭にそんな言葉が浮かぶ。 人の形はしていた。それでも僕の持たないものを持っていた。 耳と尻尾。人にはなくていいもの。 あれは夢だったのか。 「嘘だ」 僕は叫んだ。 全てを思い出した。 真琴は猫だった。道路に飛び出していった真琴を追って、僕も道へと飛び出した。 そして、目の前で真琴は車に轢かれた。 その後どうしたのかは覚えていない。 「拓也、夢だったのよ。今までのは全部」 母親が言う。 認めたくなかった。僕が恋人だと思っていたその人は猫だった。 そして真琴はもういない。 この世界にも。ぼくの夢の中にも。 全てがどうでもよかった。 壊れないと思っていた毎日続く日々は呆気なく壊れた。 そして、真琴も壊れた。 あと壊れていないのは僕だけ。 僕は壊れるのを待って生き続ければいいのだ。 全てはいつか必ず壊れるのだから。 ＞ Close *あとがき という名の懺悔* 夢オチ。しかも人×人ではないです。 そして、バッドエンディング。 個人的にはバッドエンディングの方が好きです。 勢いに任せて書いた作品。 １時間足らずで書き上げた気がします。 自分にしてはかなり短い制作時間。 06.05.26 |